James Croak — скульптор, фотограф

James Croak стал известен своими работами как концептуальный художник и скульптор, первыми из которых стали «грязевые скульптуры». Грязь, как материал, была выбрана так как не было денег на создание бронзовой скульптуры, а в дальнейшем и потому, что в работах скульптора затрагиваются темы смерти, социальная нестабильность и тема античной мифологии.

James Croak рассказал о технике создания грязевой скульптуры, которая заключается в следующем. Сначала подбирается модель и фотографируется с различных ракурсов. Затем фотографию разбивают на сетку, чтобы обеспечить точную привязку размера. После этого создается из стали и алюминия «скелет», достаточно прочный, чтобы поддерживать 100 килограммов глины.

После, глина лепится, на что уходит более чем ста часов, чтобы максимально точно воспроизвести тело модели. Затем, уточняются и добавляются более мелкие детали: к примеру, детали лица. В-пятых, скульптура разрезается на части, и из этих частей изготавливается двухслойная форма (резиновый слой и слой штукатурки). В-шестых, James Croak используя большое количество грязи сушит ее с помощью больших вентиляторов.

После просушки скульптор смешивает грязь со связующим (часто, в качестве связующего выступает клей), а полученную смесь выливает в форму. Как только части скульптуры собраны они склеиваются с такой же смесью грязи и т.д. К слову, стоит заметить что о «грязевых скульптурах» James Croak было рассказано более чем в двадцати пяти изданных книгах.

Джеймс Кроук родился в 1951 году, в г. Кливленде, штат Огайо. Его мать умерла когда мальчику было два года. Уже в возрасте 15 лет его признали музыкальным гением, и он начал учиться музыки у Андре Сеговиа, и виртуозного испанского классического гитариста. В 16 лет Джеймс Кроук дал серию концертов в рамках Летних Олимпийских игр 1968 года в Мехико. После окончания средней школы, James Croak изучал философию в институт Чикаго, и одновременно изучал скульптуру в Университете штата Иллинойс в Чикаго, который окончив в 1974 году.

В 1976 году James Croak получил Национальную премию. В это время большая часть его работы была выполнена из алюминия, по методу, похожему методу Фрэнка Стеллы, но с собственной техникой. Эту работу он вскоре перевез в заброшенную пожарную часть № 23 в Лос-Анджелесе, где она стала выглядеть менее абстрактной и более фигуральной. Через 8 лет James Croak переезжает в Бруклин, штат Нью-Йорк.

Работа James Croak была представлена в двух книгах Томаса К. Макевилли «скульптура в эпоху сомнения», и в книге, посвященной полностью работе скульптора под названием «James Croak». В 2011 году James Croak был представлен на выставке «Грязь», в коллекции Wellcome в Лондоне, Великобритания. Эта работа вызывала сильную эмоциональную реакцию у зрителя, а искусствовед газеты Guardian Лаура Камминг написала, что: «было бы трудно переоценить физический эффект скульптуры Джеймса Кроука».

Эта «грязевая скульптура», использовала смеси различных видов грязи, пыли и почвы. По словам художника, материал для работы был выбран из-за необходимости. В 1985 году «я хотел отлить полноразмерный автопортрет, но не мог позволить себе бронзу, поэтому я пошел по улице к пустырю, выкопал грязь, положил ее в тачку, взял ее домой, смешал с клеем и вдавил в гипсовую форму». Известно, что он работал также и с другими найденными предметами. 20-летняя ретроспектива его работ состоялась в 1998 году в Центре Современного Искусства штата Вирджиния.

Переход от алюминия к грязи, как материалу, придал его работам более грубое и глубокое ощущение чем предыдущие работы. James Croak разрабатывал свои работы из разных материалов. Примерами его работ стали серии Dirt Man, Dirt Baby и Dirt Window. Искусствовед Карлос Суарес де Хесуса, говорил о работах James Croak, что часто в работах скульптора бывает темы смерти, социальная нестабильность и тема античной мифологии.

Кроме скульптур James Croak был писателем, публиковал эссе, в том числе работы о новых научных концепциях для улучшения мышления, и меняется ли Интернет так, как вы думаете?: Влияние сети на наши умы и будущее. Эта работа вышла под редакцией Джона Брокмана. Также эссе было опубликовано в книге Afterwords и т.д. он также публикуется на сайте Artnet.

James Croak — фотограф