Феликс Бонфис (Felix Bonfils) — фотограф
8 марта 1831 года родился знаменитый французский писатель и фотограф Феликс Бонфис (Felix Bonfils), который был одним из первых коммерческим фотографом, производивших изображения Ближнего Востока в больших масштабах и одним из первых кто использовал новый метод цветной фотографии, разработанный в 1880 году.
В жизни Феликса Бонфиса (Felix Bonfils) переломным становится 1860 год, когда переплетчик по профессии, он проводит год в Ливане, на военной службе, где увлекся фотографией. Это увлечение, а также знакомство с Ближним Востоком решили его дальнейшую судьбу. Когда его сын заболел, фотограф отправляет его вместе с женой в Ливан, и вскоре и сам переезжает туда. В 1867 году Бонфис с семьей селятся в Бейруте. Вскоре они открыли фотостудию «Дом Бонфисов» («Maison Bonfils»).
Вскоре студия Феликса Бонфиса становится самой прибыльной фотостудией на Ближнем Востоке. За первые четыре года было сделано более 15,000 фотографий и 9,000 стереофотографий. Вместе с женой и сыном Felix Bonfils объездил Османскую империю, побывав в Египте, Палестине, Сирии, Греции и Константинополе (Стамбул), где снял множество исторических памятников, городских и природных ландшафтов, сцены и места из библейские истории а также делая групповые и одиночные портреты местных жителей. Известно, что его жена, Лиди, также сделала некоторые из студийных портретов, особенно женщин Ближнего Востока, которые предпочитали позировать фотографу женщине.
Felix Bonfils издал большое количество фотоальбомов, чаще всего, посвященных какому-нибудь региону или городу. Фотографии пользовались большой популярностью у обеспеченных местных жителей и путешественников, благодаря которым «Дом Бонфисов» стал известным по всему миру. Он сделал панорамные фотографии Константинополя и Дамаска и эти работы стали хорошо известны среди туристов, путешествовавших в эти страны — их отлично покупали в качестве сувениров. Воодушевленный успехом, фотограф открыл еще одну студию на в Алесе (Франция) в которой публиковали сувениры D’Orient, его самые известные работы.
В 1872 году он опубликовал альбом Architecture Antique (от Ducher press) после того, как представил некоторые из своих фотографий в Société française de photographie. Феликс Бонфилс был одним из первых фотографов, который использовал новую технику фотохром, технику фотографической цветной печати, разработанную в 1880 году.
Студия «Maison Bonfils» являлась семейным бизнесом, и жена и сын всегда помогали Феликсу Бенфису в его деле. Когда, в 1885 году Феликс Бонфис умер, они (жена Мари-Лиди Кабанис Бонфилс (1837-1918), сын, Адриен Бонфилс (1861-1929)) продолжили семейное дело. Студия просуществовала до 1916 года, пока Первая Мировая Война не вынудила семейство Бонфисов покинуть Ливан.
